Uma nova descoberta sobre a função cognitiva dos neurónios no cérebro poderá "devolver" memória a pessoas com Alzheimer ou que tenham sofrido danos cerebrais. O resultado desta investigação revela que a capacidade de reconhecer pessoas, edifícios e lugares, objectos e nomes depende de um só neurónio e não do trabalho de vários. Até agora pensava-se que as células cerebrais, sozinhas, funcionavam como uma espécie de "interruptor" eléctrico que enviava uma série de mensagens que se interligavam. Mas um grupo de cientistas da Universidade da Califórnia, descobriram que a sua função é muito mais complexa. "Descobrimos que os neurónios podem funcionar como um computador sofisticado", afirmou um dos responsáveis pelo estudo. Os peritos acreditam que esta descoberta sirva para construir "próteses cognitivas que executem as funções perdidas devido a danos cerebrais e doenças como a de Alzheimer". Os cientistas realizaram a investigação em cérebros humanos, com doentes voluntários, o que lhes conferiu uma dimensão não alcançável em experiências com animais. "Foi uma ferramenta de valor incalculável para desvendar os mistérios neuronais de forma mais rigorosa e eficiente".
Fonte: http://www.srsdocs.com/parcerias/revista_imprensa/lusa/2005/lusa_2005_06_23_02.htm
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